飛騨ではおなじみの「なつめ」の木。
原産地は中国で、古墳時代に渡来したと言われています。

今でも漢方薬として、強壮・解熱・疲労回復・声がれなどに効果があり
干して使うことが多いそうです。

他の地方ではほとんど見かけることが出来ないそうですが、
飛騨では　どこの家でも「なつめ」の木がたくさんあり
子供のころ　りんごの味に似たこの「なつめ」を
生のままよく食べた思い出があります。

漢字では　『夏芽』と書きます。　
春が過ぎ　春が過ぎ初夏の気配が訪れる頃
ようやく芽がでるので「なつめ」と言われるようになったそうです。

定番は甘くお砂糖で焚いた甘露煮。

甘みの濃度が濃いと　皮がしわを組んでしまうので
黒豆を炊くように薄い砂糖水から順に濃度を上げ　仕上げていきます。

おやつ代わりでもあり　おかずでもある「なつめ」ですが、
最近は食生活も変わり、あまり食べなくなったようで
収穫されずたわわに赤く実ったなつめの木を　見かけます。